Phoque du Groenland | DE L'EAU À LA BOUCHE

Illustration couleur d'un phoque du Groenland.

Fourrure blanche-grise avec une tache noire sur le dos. Poils dirigés vers l’arrière pour rester accrocher à la banquise (comme les peaux de ski de randonnée).

Petite tête, avec de grands yeux globuleux. Moustaches sensibles pour chasser dans la noirceur des profondeurs.

Pattes avant courtes pour se diriger. Griffes puissantes pour s’accrocher et grimper sur la glace.

Pattes arrières pour se propulser.

Nom

Phoque du Groenland
Pagophilus groenlandicus

Type

Mammifère marin

Autres appellations

Loup-marin

Nom en cuisine

Loup-marin

État de la ressource

Non préoccupant

Saison de consommation

Frais à l’hiver et au printemps.

GRANDEUR :

1,6 m pour 130 kg à 150 kg.

ESPÉRANCE DE VIE :

De 25 à 40 ans.

CYCLE DE VIE :

Maturité sexuelle vers 5 ans.

Les femelles donnent naissance à un petit d’environ 11 kg vers février-mars. Les petits, appelés blanchons, sont allaités et prennent 2,2 kg par jour. Après 10 à 12 jours d’allaitement, ils seront sevrés. En muant, ils perdront leur pelage blanc et deviendront blanc-gris tacheté. Adultes, ils seront blanc-gris avec une tache noire sur le dos.

Au large, près de la côte, sur la banquise. Plonge jusqu’à 400 m de profondeur.

Habitant saisonnier du Saint-Laurent durant l’automne et l’hiver, il retourne dans les eaux de l’Arctique et du Groenland au printemps.

Photographie d'un phoque du Groenland sur la banquise.

L'hiver, les phoques du Groenland fréquentent la banquise qui se forme dans le Saint-Laurent.
Crédit : Jean-Christophe Lemay, photo prise à Rimouski, en 2018.

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PROIES :

Poissons
Crevettes

PRÉDATEURS :

Requins
Orques

ENGINS :

Hakapik, gourdin ou arme à feu.

RÈGLEMENTATIONS :

Permis de chasse obligatoire, formation nécessaire pour l’obtenir.
Quotas.
Saison de chasse définie.

La chasse aux phoques est une des méthodes les plus encadrées et les plus durables.

Du poisson ou de la viande ?

Autrefois, le phoque était considéré comme un poisson. Sa viande pouvait donc être consommée pendant le Carême. Encore aujourd’hui, au chapitre des règlementations, le phoque est considéré comme un poisson par le gouvernement fédéral puisqu’il vit dans l’eau, et comme une viande par le MAPAQ, puisqu’il s’agit d’un mammifère.

Le phoque du Groenland est une espèce inscrite sur la liste Fourchette bleue.

BIENFAITS :

La viande de phoque est un « superaliment » naturel et bien de chez nous : riche en protéines, pauvre en matière grasse, hyper nutritive.

Particulièrement riche en fer, en zinc, en magnésium et en vitamine B12. Comme c’est une viande sauvage, pas de risque d’y retrouver hormones de croissance ou antibiotique.

L’huile de phoque a aussi ses mérites grâce à sa teneur en oméga-3. Elle participe à l’amélioration de la santé mentale, cognitive et cardiovasculaire, en plus d’améliorer les défenses immunitaires.

UTILISATION :

Goût ferreux, ressemblant à la viande de cerf ou d’orignal, avec un petit côté iodé qui rappelle la mer.

NOS CONSEILS CULINAIRES :

Préparation
- Bien enlever la graisse qui apporte un goût plus amer.
- Saler la viande pour enlever toute l’eau. L’éponger plutôt que la rincer avant de la cuire.
- Congeler les pièces de viande qui sont plus difficiles à couper.
Cuisson
- Saisir la viande 1 ou 2 minutes de chaque côté, en ne la tournant qu’une seule fois.
- Assaisonner en début de cuisson.
- Ne pas la cuire trop longtemps car elle sèche vite et perd toute sa tendresse.
Après cuisson
- Laisser reposer la viande avant de la couper.
Assaisonnement
- Poudre de champignon fumé, algues et vin rouge.